慢性腎衰竭（CRF）簡稱慢性腎衰，其終末期又稱尿毒癥，可由各種病因引起，主要是慢性腎炎，其次是小管間質(zhì)性腎炎、糖尿病、高血壓、系統(tǒng)性紅斑狼瘡等。我國每年發(fā)生尿毒癥者約占人口的萬分之一，原發(fā)病多發(fā)生在青少年，終末期尿毒癥多見于壯年，因而給家庭及社會帶來嚴重的負擔。本病初期可以沒有癥狀，常于感染、失血、失水、外傷及手術時突然發(fā)現(xiàn)。過去認為本癥為不治之癥，近年來，由于醫(yī)學的發(fā)展，早期診斷，早期治療，可使患者的生存期明顯延長，透析療法和成功的腎移植，已可使患者重新獲得比較正常的生活和工作能力。